Există îngrijorări cu privire la posibilul aflux de imigranţi români şi bulgari odată ce se vor ridica restricţiile impuse acestora pe piaţa muncii din Marea Britanie, la 1 ianuarie 2014, însă o migraţie mult mai semnificativă vine dinspre membrii mai vechi ai Uniunii Europene, potrivit The Economist. Din 2010, numărul imigranţilor din sudul sau vestul Europei care lucrează în Marea Britanie a crescut, iar în ultimul an, mai mulţi europeni „vechi” decât „noi” au lucrat aici.
Până de curând, imigranţii din Italia erau puţini şi prosperi, afirmă Beppe Severgnini, un jurnalist italian stabilit la Londra. Majoritatea veneau deja cu serviciu, în băncile şi firmele de consultanţă londoneze, iar alţii veneau să studieze la cele mai prestigioase universităţi britanice. Potrivit recensământului din 2011, imigranţii francezi, italieni şi spanioli locuiau în mare parte în cele mai bogate cartiere ale Londrei.
Însă noul val este diferi. Sud-europenii se mută în Marea Britanie în parte datorită oportunităţilor pe care le oferă această ţară, dar mai ales ca urmare a celor care nu li se oferă acasă.
Unii imigranţi calificaţi se descurcă bine: IT-iştii spanioli pot obţine salarii mari, iar economiştii italieni lucrează la Trezorerie. Însă majoritatea nou-veniţilor încep de obicei cu slujbe prost plătite, în special în industria restaurantelor, şi locuiesc în cele mai ieftine cartiere londoneze.
Cu toate acestea, britanicii nu observă sau nu par să fie deranjaţi de acest aflux, scrie The Economist. Acest lucru s-ar putea datora faptului că nou-veniţii nu concurează vizibil cu britanicii pentru serviciile publice. Spre deosebire de polonezi şi lituanieni, italienii şi spaniolii nu îşi trimit copiii încă la şcolile britanice.
În plus, majoritatea imigranţilor spanioli sunt derutaţi de sistemul sanitar din această ţară, preferând să meargă acasă pentru tratamentele medicale sau dentare. Deşi unii dintre ei cer beneficii, acest lucru nu este uşor, iar sistemul social britanic nu este deosebit de generos, notează publicaţia.
Însă, spre deosebire de valurile precedente de imigranţi, este posibil ca cel din prezent să plece înapoi. Puţini sud-europeni se aşteaptă să rămână permament în Marea Britanie, în condiţiile în care costul locuinţelor este prea mare, vremea nu este plăcută, iar dorinţa de a reveni la familie şi prieteni nu poate fi înfrântă mult timp.