După ce cobori din Hammersmith & City, la stația Barking, nu ai mai mult de 5 minute până ajungi la restaurantul „Cristina`s, the best steak in Barking”. Acolo vei putea să experimentezi una dintre cele mai bune fripturi de vită (steak) din Londra, alături de bucate tradiționale românești.
Șeful bucătar are o experiență de 15 ani în steak-uri, la restaurante de 4 și 5 stele, dar și meniul românesc este plin de bunăți. Astfel puteți combina o suculentă friptură din carne de vită achiziționată de la fermele din afara Londrei cu o pereche de papanași cu smântână și dulceață de afine, care vă vor aduce cu siguranță aminte de locurile natale. Totul stropit cu vin de Murfatlar.
Amfitrioana este Cristina Bumbuc, de loc din Vișeul de Sus, Maramureș. Cristina s-a stabilit la Londra, alături de soțul său, în ianuarie 2007. În România, Sandu Bumbuc muncise la finanțele locale, iar Cristina era barman. Au, totuși, o experiență în ceea ce privește localurile, deținând, împreună cu familia, un salon de nunți în Vișeul de Sus.
O afacere după ani de muncă
„Am plecat din România din lipsa banilor. În 2007 am început să muncim. Eu am muncit în bucătărie și cleaning, iar soțul meu a lucrat în rigips, iar acum este și zugrav”, ne-a spus Cristina. Au doi copii, iar în România au încercat mai multe afaceri. „Am avut un gater”, își amintește Cristina. „La început a mers, dar apoi a trebuit să închidem. Am deschis și o casă de pariuri, dar la fel nu a funcționat. Am băgat ceva bani acolo”.
Ideea restaurantului din Barking i-a venit Cristinei. „Tot timpul mi-am dorit să am un restaurant modern, cu servire bună, cu mâncare proaspătă. Am zis că decât să mai muncim pentru alții, să avem propria noastră afacere.” Cristina`s l-a deschis la sfârșitul lunii ianuarie a acestui an. „Începutul a fost greu”, spune Cristina Bumbuc, „pentru că nu era decât un restaurant.
Acum încercăm să îl transformăm în steakhouse, unde specialitățile sunt fripturile pe grătar de vită. Avem însă și meniu românesc. Ne-am dat seama că românii nu vin în cursul săptămânii la restaurant și nu poți supraviețui doar cu clienți români. Așa a venit ideea unui local specializat în steak-uri. Acum avem cinci specialități de friptură de vită, pe care le servim cu câte două garnituri la alegere.”
La Cristina`s însă se pot pregăti și petreceri. Cele mai multe, spune patroana, sunt botezurile, dar sunt și logodne, zile de naștere. „Românii preferă, totuși, preparatele de acasă. Cel mai mult se cere ceafă de porc, tochitură, pătrăv cu mujdei, mititiei. Cei care vin aici cu siguranță se reîntorc pentru că le place mâncarea.”
Reduceri de 50%
Restaurantul a fost ridicat cu ajutorul părinților și al fraților. „Noi suntem familie mare, aici, la Londra. Am patru frați”, spune Cristina, „care ne-au ajutat să renovăm localul. Pentru că atunci când am închiriat locul, aici era dezastru. O lună întreagă am dărâmat și am cărat gunoiul. Tot ce vedeți aici a făcut soțul meu, împreună cu frații mei. Am angajat doar un electrician și un instalator și astfel am scutit mulți bani.
Am muncit cam patru luni ca să arate ca acum. Opt containere de moloz și de gunoi am scos de aici. În beci nici nu puteai să intri.” Cristina Bumbuc spune că în România nu ar fi putut să deschidă atât de ușor un restaurant: „În țară, birocrația este foarte mare. Îți trebuie o grămadă de acte, autorizații și se schimbă legile în fiecare zi. Scoți un document, apoi îți cer altul, mai iei o amendă. Cu gaterul, de pildă, am luat la amenzi… Aici este foarte simplu.
Am sunat la primărie, mi-au spus că îmi trebuie doar licență pentru alcool. De la igienă a venit un inspector care a venit aici, ne-a spus ce ne trebuie și apoi noi am luat exact ce ne-a spus el.”
Pentru a atrage clienții, Cristina oferă reduceri de până la 50%. „Oricine comandă două feluri de mâncare, oricare, primește o reduce de jumătate de preț dacă își face rezervare pe pagina de facebook a restaurantului (www.facebook.com/CristinasRestaurantRomanesc). Pentru evenimente putem pregăti aperitiv rece.
Avem mai mult de 40 de preparate din care omul poate să aleagă. Aperitivul cald poate să fie ciorbă, pește sau sărmăluțe, iar felul cald poate fi curcan, piept de pui, somon la cuptor sau pe grătar, friptură, cu diferite sosuri, garnituri. Nu avem un meniu fix, așa că oamenii își pot alege ce vor ei. Acasă avem un salon de nunți, unde eu pregăteam meniurile, dar aici am adăugat mult mai multe.”
Dacă doriți să rezervați o masă la Cristina`s steakhouse, o puteți face la telefonul 020 8127 4329 sau pe pagina de Internet cristinassteak.com. De asemenea, meniul românesc poate fi consultat dacă accesați cristinassteak.com/meniu-romanesc. Adresa restaurantului este 8-10 North Street, Barking, IG11 8AW, email: bookings@cristinassteak.com.