Doi români au fost condamnați la închisoare în Marea Britanie după atacul asupra jurnalistului Pouria Zeraati, prezentator al postului Iran International, un canal de limbă persană critic la adresa regimului de la Teheran.
Nandito Badea, în vârstă de 21 de ani, și George Stana, în vârstă de 25 de ani, au fost găsiți vinovați după un proces desfășurat la Woolwich Crown Court. Sentințele au fost pronunțate la Old Bailey, în Londra.
George Stana a fost condamnat la 12 ani de închisoare, iar Nandito Badea a primit o pedeapsă de 8 ani. În total, cei doi au fost condamnați la 20 de ani de detenție.
Jurnalistul a fost atacat lângă locuința sa din Wimbledon
Atacul a avut loc în martie 2024, în apropierea locuinței jurnalistului din Wimbledon, sud-vestul Londrei, nu departe de zona cunoscută pentru turneul de tenis de la All England Club.
Potrivit anchetatorilor, doi bărbați s-au apropiat de Pouria Zeraati în momentul în care acesta se îndrepta spre mașină. Unul dintre ei i-ar fi cerut bani, după care jurnalistul a fost imobilizat și înjunghiat de mai multe ori în picior.
Atacatorii au fugit pe jos, apoi au urcat într-o mașină Mazda albastră.
Zeraati a ajuns la spital și a avut nevoie de îngrijiri medicale pentru trei răni provocate prin înjunghiere.
Instanța: atacul nu a fost întâmplător
Judecătoarea Bobbie Cheema-Grubb a spus, la pronunțarea sentinței, că atacul a fost comis „pentru sau în beneficiul unei puteri străine”.
Instanța a acceptat evaluarea acuzării potrivit căreia atacul a fost realizat în interesul și în numele statului iranian.
Judecătoarea a mai spus că jurnalistul nu a fost ales întâmplător. Pouria Zeraati era o figură cunoscută a postului Iran International și fusese anterior ținta unor amenințări.
În Teheran ar fi apărut inclusiv afișe cu fotografia lui și mesajul „Wanted. Dead or alive”, potrivit celor prezentate în instanță.
Diferența făcută de judecător între cei doi români
Un detaliu important al cazului este diferența făcută de instanță între George Stana și Nandito Badea.
În cazul lui Stana, judecătoarea a stabilit că a fost îndeplinită așa-numita „foreign power condition”, prevăzută de National Security Act, având în vedere planificarea extinsă și implicarea sa mai îndelungată în complot. Instanța a concluzionat că acesta a știut sau ar fi trebuit să știe că atacul avea legătură cu statul iranian.
În cazul lui Badea, instanța nu a considerat că această condiție a fost îndeplinită. Judecătoarea a apreciat că nu s-a demonstrat că Badea știa că atacul avea ca motivație legătura cu Iranul.
Această diferență a contat la stabilirea pedepselor. Stana a primit 12 ani de închisoare, iar Badea 8 ani.
Anchetatorii spun că atacul a fost pregătit din timp
Potrivit acuzării, atacul a fost planificat cu mult timp înainte și a fost precedat de supravegherea locuinței jurnalistului.
În timpul procesului s-a arătat că au existat deplasări repetate în zona casei lui Zeraati. Ancheta a fost condusă de Counter Terrorism Policing London, având în vedere profilul victimei, amenințările anterioare și posibila implicare a unei puteri străine.
După atac, bărbații au părăsit rapid Marea Britanie. Ei au zburat de pe aeroportul Heathrow către Geneva.
Ulterior, Badea și Stana au fost arestați în România și extrădați în Regatul Unit, în urma cooperării dintre autoritățile britanice și cele române.
Un al treilea bărbat, David Andrei, a fost menționat în proces ca fiind implicat în atac, dar nu a făcut parte din acest proces din Marea Britanie. Potrivit relatărilor din instanță, acesta se află în România.
„Proxies” folosiți de state ostile
Cazul a fost prezentat de autoritățile britanice ca un exemplu al riscului tot mai mare ca state ostile să folosească intermediari sau persoane recrutate pentru a comite atacuri pe teritoriul Regatului Unit.
Counter Terrorism Policing London a transmis că anchetele recente arată o creștere a folosirii unor astfel de „proxies” de către state ostile pentru activități ilegale și atacuri în UK.
Autoritățile britanice au spus că vor continua să colaboreze cu parteneri internaționali pentru identificarea și aducerea în fața justiției a persoanelor implicate în astfel de acțiuni.
Reacții după sentință
Iran International a transmis că atacul asupra jurnalistului a fost un moment „terifiant” pentru acesta și soția lui, dar și un șoc pentru colegii din redacție.
Postul a precizat că jurnaliștii săi se confruntă de mai mult timp cu presiuni și intimidări din partea regimului iranian, atât în Iran, unde rudele lor ar fi amenințate, cât și pe teritoriul britanic.
Ministrul britanic pentru securitate, Angela Eagle, a declarat după sentință că atacul arată cât de gravă este amenințarea reprezentată de acțiunile unor state străine pe teritoriul Regatului Unit.
Iranul a negat anterior implicarea în atac.
Impactul asupra jurnalistului
Într-o declarație citită în instanță, Pouria Zeraati a spus că atacul i-a schimbat viața și l-a lăsat cu teamă și anxietate.
Jurnalistul a afirmat că a fost nevoit să se mute de mai multe ori și că îi este frică să iasă singur. El a spus că se simte urmărit și că este permanent atent la ce se întâmplă în jurul său.
Un caz cu miză mai mare decât o condamnare penală
Condamnarea celor doi români vine într-un context mai larg de îngrijorare privind siguranța jurnaliștilor, presiunile asupra criticilor regimurilor autoritare și folosirea unor intermediari pentru atacuri pe teritoriul britanic.
Pentru autoritățile britanice, cazul Zeraati este un avertisment privind riscul ca dispute politice externe să fie aduse pe străzile din Londra.
Pentru comunitatea românească, cazul este unul sensibil, tocmai pentru că implică doi cetățeni români într-o cauză de securitate națională. Editorial, este important ca faptele să fie prezentate precis, fără generalizări asupra românilor din Marea Britanie.
Surse consultate:
Counter Terrorism Policing London
Metropolitan Police
Sentencing remarks, Central Criminal Court, Old Bailey
Relatări AP, Sky News, The Guardian și Iran International
Informații prezentate în instanță
