O firmă de reciclare a metalelor din Scunthorpe a fost amendată după ce o grămadă de fier vechi s-a prăbușit peste două persoane. Anchetatorii Health and Safety Executive (HSE) spun că accidentul putea fi evitat și că fusese precedat de un alt incident cu același excavator.
Grămada de metal a cedat
Accidentul a avut loc pe 6 februarie 2025, la centrul PPS Metal Recycling Ltd. Tatăl și fiul descărcau fier vechi, iar în apropiere lucra un excavator cu graifer.
Utilajul lua material dintr-o grămadă mare de metal. O parte din ea a cedat, iar bucăți grele au căzut peste cei doi. Amândoi au ajuns la spital, iar unul s-a ales cu un picior rupt.
Ancheta HSE a arătat că excavatorul lucra lângă clienți de aproximativ 20 de minute. Firma nu luase măsurile necesare ca oamenii veniți din afară să stea departe de utilajele în mișcare și de grămezile instabile de deșeuri.
Același excavator lovise mașina unui client
Pe 27 ianuarie 2025, cabina rotativă a aceluiași excavator a lovit mașina unui client care descărca fier vechi. Nu a fost rănit nimeni, dar HSE spune că problemele erau aceleași ca la accidentul din februarie.
„Acești doi oameni au avut noroc că nu au fost răniți și mai grav sau chiar uciși”, a declarat inspectorul HSE Joe Fitzgerald, care a condus ancheta.
Potrivit lui, accidentul putea fi evitat complet. Dacă firma ar fi luat măsurile potrivite, nu s-ar fi produs nici el, nici incidentul din ianuarie.
Amendă de 40.000 de lire
Pe 1 septembrie 2026, la Grimsby Magistrates’ Court, PPS Metal Recycling Ltd a primit o amendă de 40.000 de lire sterline și trebuie să plătească 6.181 de lire cheltuieli de judecată. Firma își recunoscuse vinovăția la o audiere din 30 iulie 2026.
Acuzația a fost încălcarea secțiunii 3(1) din Health and Safety at Work etc. Act 1974. Legea îi obligă pe angajatori să ia măsuri rezonabile ca să îi protejeze și pe cei care nu le sunt angajați, dar pot fi afectați de activitatea lor: clienți, vizitatori, șoferi sau subcontractori.
Ce a schimbat compania după accident
După accident, HSE a emis un ordin de interdicție (Prohibition Notice), iar excavatorul nu a mai avut voie să lucreze lângă pietoni. Firma a amenajat apoi o zonă separată pentru clienții care descarcă, a pus semne, a introdus descărcarea sub supraveghere și a făcut un plan de trafic cu alei delimitate prin bariere.
În ghidul HSG136 despre siguranța traficului la locul de muncă, HSE cere ca pietonii și vehiculele să circule separat, oriunde se poate. Centrele de deșeuri și reciclare trebuie să aibă reguli de trafic care să îi protejeze atât pe angajați, cât și pe clienți.
Ce spune avocatul Maria Tiron
Maria Tiron, Senior Associate Solicitor la Osbornes Law, a fost invitata sa isi exprime opinia cu privire la aspectele ridicate de investigatia HSE.
Maria explica faptul ca asigurarea de raspundere civila fata de public (“public liability insurance”) este importanta pentru orice afacere care intra in contact cu membrii publicului. Aceasta poate ajuta la acoperirea unor eventuale despagubiri si costuri juridice in cazul unui accident pentru care compania este legal responsabila.
Cu toate acestea, asigurarea nu inlocuieste masurile adecvate de sanatate si securitate. Prioritatea trebuie sa fie intotdeauna prevenirea accidentelor si identificarea riscurilor pentru angajati, clienti, vizitatori si orice alte persoane care ar putea fi afectate de activitatea unei companii.
