Premierul Andy Burnham spune că există „indicii puternice” că Iranul a avut un rol în incidentul de duminică de lângă baza RAF Fairford, folosită de aviația americană. Teheranul neagă. Cei cinci tineri arestați lângă bază sunt liberi sub condiții stricte și nu au fost puși sub acuzare.
Premierul britanic Andy Burnham a declarat miercuri, într-un interviu pentru BBC, că Iranul pare să fi jucat un rol în ce s-a întâmplat duminică noaptea lângă baza aeriană RAF Fairford din Gloucestershire. Potrivit agențiilor AP și Reuters, este prima dată când un oficial britanic face public această legătură.
„Există indicii puternice că Iranul a avut un rol în ce s-a întâmplat în weekend la RAF Fairford, dar ancheta poliției continuă și este complexă și serioasă”, a spus Burnham. Premierul a adăugat că Marea Britanie lucrează îndeaproape cu Statele Unite și că va reveni cu detalii. Nu a spus ce ar fi plănuit suspecții și nici pe ce se bazează evaluarea guvernului.
Iranul respinge acuzațiile
Răspunsul Teheranului a venit pe X. Ministrul iranian de Externe, Abbas Araghchi, a ironizat decizia autorităților britanice de a-i lăsa liberi pe suspecți și i-a transmis lui Burnham că s-a înșelat.
Ambasada Iranului la Londra respinsese deja ceea ce a numit speculații nefondate și răuvoitoare care leagă Iranul de incident. În iulie, Iranul anunțase că orice bază folosită pentru atacuri asupra teritoriului său devine o țintă legitimă, amintește BBC.
Ce s-a întâmplat duminică noaptea în satul Whelford
În primele ore ale zilei de duminică, 27 septembrie, poliția din Gloucestershire a primit sesizări despre vehicule suspecte lângă bază, potrivit Counter Terrorism Policing. Whelford este un sat aflat chiar la est de RAF Fairford.
Oamenii din 85 de case au fost evacuați înainte de răsărit. În jurul celor trei dube găsite în sat s-a instituit un cordon de 400 de metri, iar o echipă de pirotehniști a intrat în acțiune. Un localnic a fotografiat cinci bărbați așezați pe asfalt, dezbrăcați până la brâu, încătușați și păziți de polițiști înarmați.
O fermieră din zonă a declarat pentru BBC că a găsit drumul blocat și un grup mare de bărbați cu glugi și fețele acoperite. Ea crede că apelul ei la 999 le-a dejucat planurile, oricare ar fi fost acestea.
Unul dintre suspecți ar fi sunat chiar el la poliție
Povestea s-a complicat marți. The Times, apoi BBC, au relatat, citând surse nenumite, că unul dintre cei cinci a sunat la 999 la ora 00:45, cu aproape o oră înaintea fermierei. Poliția nu a comentat informația.
Potrivit The Times, anchetatorii încearcă să afle dacă bărbatul s-a răzgândit în ultimul moment sau dacă apelul făcea parte din plan. Ziarul scrie că sunt luate în calcul mai multe ipoteze: o acțiune de supraveghere, un test al securității bazei sau o demonstrație menită să transmită un mesaj guvernului britanic.
Șeful Counter Terrorism Policing, Laurence Taylor, a spus doar că intervenția a pornit de la „mai multe informații”, printre care apelul unui cetățean. BBC notează că securitatea bazei fusese întărită vizibil în zilele dinainte.
De ce au fost eliberați suspecții
Cei cinci sunt cetățeni britanici cu vârste între 23 și 25 de ani. Au fost arestați inițial pentru infracțiuni legate de explozibili, apoi și pentru suspiciunea de pregătire a unor acte teroriste, potrivit Counter Terrorism Policing.
Roboții pirotehniștilor nu au găsit explozibil în dube, ci doar o cantitate de benzină. Luni, după interogatorii ample, bărbații au fost eliberați sub condiții stricte, care le limitează deplasările și contactele. Rămân sub anchetă.
Corespondentul BBC Daniel Sandford arată că suspecții au fost reținuți în baza legii generale de procedură (PACE), nu a legii antiteroriste. Asta le-a permis anchetatorilor să-i elibereze sub condiții, dar nu și să-i țină în arest 14 zile, cum ar fi fost posibil pe legea antiteroristă. Fără explozibil și cu puține probe concrete, prelungirea reținerii ar fi fost greu de obținut, apreciază jurnalistul.
Taylor a apărat decizia și a spus că este una de anchetă, „bazată pe experiență și strategie”. BBC sugerează că eliberarea ar putea avea motive tactice, de pildă încurajarea cooperării.
Trump critică eliberarea
Președintele american Donald Trump s-a declarat „dezamăgit” de eliberarea celor cinci și a spus că el nu ar fi procedat așa. Trump a susținut că bărbații voiau să provoace „pagube mari” bazei și că erau urmăriți de mult timp. Secretarul de Stat Marco Rubio a spus că incidentul poartă în mod clar amprenta unui actor străin.
Taylor a răspuns indirect: îngrijorarea oamenilor a fost amplificată de comentariile venite din afara țării. Luni, după ședința Cobra, Burnham ceruse tuturor să nu speculeze până când autoritățile stabilesc faptele.
De ce este RAF Fairford o țintă sensibilă
Baza din Gloucestershire este folosită de zeci de ani de US Air Force ca punct avansat de operațiuni. În ultimele luni, bombardiere americane au decolat de aici spre Orientul Mijlociu, după ce Londra a aprobat cererea SUA de a folosi baza pentru lovituri defensive asupra Iranului, potrivit BBC.
Poliția verifică inclusiv dacă faptele au fost comise de intermediari care lucrau, știind sau nu, pentru un stat străin.
Anchetatorii analizează telefoane, computere, traseele vehiculelor și adresele suspecților, cu sprijinul MI5, GCHQ și al serviciilor americane, scrie BBC.
Burnham a promis noi detalii în zilele următoare.
