Guvernul britanic a anunțat că dobânda la o parte dintre împrumuturile studențești din Anglia va fi plafonată la 6% în anul universitar 2026-2027. Măsura îi vizează pe toți absolvenții cu împrumuturi Plan 2 și Plan 3, inclusiv pe miile de români care au studiat la universități britanice în ultimul deceniu.
Anunțul a fost făcut de Baroneasa Jacqui Smith și a fost prezentat ca o măsură de protecție în fața creșterii inflației provocate de războiul din Iran. Potrivit BBC, plafonul se aplică automat, fără ca beneficiarii să fie nevoiți să depună vreo cerere.
Cui i se aplică plafonul
Măsura vizează două tipuri de împrumuturi. Primul este Plan 2, acordat în Anglia între septembrie 2012 și iulie 2023, încă disponibil în Țara Galilor. Al doilea este Plan 3, adică împrumuturile pentru studii postuniversitare.
În prezent, dobânda pentru Plan 2 se calculează după formula: indicele prețurilor de consum RPI plus până la 3 procente, în funcție de venit. Cei care câștigă mai mult plătesc o dobândă mai mare. RPI-ul folosit pentru anul universitar curent a fost de 3,2%, ceea ce înseamnă că datoria absolvenților cu venituri ridicate a crescut anul acesta cu 6,2%.
RPI pentru luna martie 2026 nu a fost încă publicat, dar în februarie indicele era de 3,6%. Analiștii citați de BBC se așteaptă la o creștere suplimentară din cauza tensiunilor din Orientul Mijlociu.
De ce contează pentru românii din UK
Conform datelor publicate de Higher Education Statistics Agency (HESA), agenția oficială britanică pentru statistici universitare, în anul academic 2019-2020 erau înscriși 10.830 de studenți români la universitățile din UK, ceea ce plasa România pe locul cinci în UE după Italia, Franța, Germania și Spania.
Un an mai târziu, în 2020-2021, România urca pe locul al doilea între țările UE pentru universitățile din Anglia, devansând Franța. Cei mai mulți dintre acești studenți au beneficiat la momentul respectiv de regimul „home fees” și au avut acces la împrumuturi de tipul Plan 2, în condițiile oferite cetățenilor britanici. Acest acces a încetat pentru cei care au început studiile începând din august 2021, când Marea Britanie a schimbat regulile pentru cetățenii UE după Brexit.
Asta înseamnă că, în practică, mii de români care au studiat în Anglia între 2012 și 2021 au în prezent un împrumut Plan 2 activ. Pentru ei, plafonarea dobânzii la 6% înseamnă că datoria nu va crește anul viitor mai repede de această valoare, indiferent cât de mult va urca inflația.
Ce nu se schimbă
Plafonul este temporar și acoperă exclusiv anul universitar 2026-2027. Plata lunară a împrumutului rămâne neschimbată, deoarece aceasta depinde în continuare de venitul brut anual și începe doar după ce salariul depășește pragul stabilit prin lege. Plafonul afectează cât de repede crește datoria totală, nu cât plătește lunar absolventul.
Reacții și critici
Amira Campbell, președinta Uniunii Naționale a Studenților din UK, a numit decizia o victorie majoră, dar a cerut guvernului să meargă mai departe și să anuleze înghețarea pragului de rambursare anunțată în bugetul din noiembrie.
Tom Allingham, de la grupul Save the Student, s-a declarat mulțumit că guvernul a acționat înainte de o posibilă creștere a RPI, însă a subliniat că este nevoie de schimbări mai ample pentru un sistem cu adevărat echitabil. În aceeași notă, Oliver Gardner, fondatorul Rethink Repayment, a avertizat că măsura este una temporară și nu rezolvă problema de fond.
Pe partea opusă, Laura Trott, ministru al Educației în cabinetul din umbră al conservatorilor, a acuzat guvernul că face doar mici ajustări, în timp ce absolvenții continuă să plătească dobânzi peste rata inflației.
Ce urmează
Parlamentul britanic a deschis în luna martie o anchetă privind sistemul împrumuturilor studențești, după nemulțumiri tot mai dese legate de condițiile de rambursare. Pentru românii din UK care au un Plan 2 sau Plan 3 student loan, următorul reper important este publicarea RPI-ului, care va arăta cu cât ar fi crescut dobânda fără plafon.
