Guvernul Marii Britanii a introdus schimbări semnificative, care vor afecta toate marile lanțuri de supermarketuri, inclusiv Tesco, Asda, Sainsbury’s, Morrisons, Aldi și Lidl. Aceste modificări, ce vor intra în vigoare la sfârșitul acestui an, urmăresc să simplifice regulile și să reducă costurile pentru producători, dar ridică îngrijorări serioase pentru consumatori.
Noua reglementare: Ouăle etichetate ca „în aer liber” chiar și după luni de izolare a găinilor
Una dintre cele mai controversate schimbări este eliminarea limitei de 16 săptămâni pentru etichetarea ouălor ca „în aer liber”. În prezent, când găinile „libere” sunt forțate să stea în adăposturi din cauza amenințării gripei aviare, ouăle lor pot fi vândute ca „în aer liber” doar pentru o perioadă limitată de 16 săptămâni. După această perioadă, producătorii sunt obligați să schimbe etichetele și să marcheze ouăle ca provenind de la găini „de hambar”.
Noua reglementare va elimina această obligație, permițând producătorilor să eticheteze ouăle ca „în aer liber” pe termen nelimitat, chiar dacă găinile rămân închise pentru mai multe luni. Potrivit Departamentului pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale (Defra), această măsură va reduce birocrația și costurile pentru producători, asigurând totodată stabilitatea lanțului de aprovizionare și încrederea consumatorilor.
Îngrijorări pentru consumatori: O etichetă înșelătoare?
În timp ce oficialii susțin că măsura va sprijini producătorii de ouă să rămână competitivi pe piață, consumatorii și organizațiile pentru drepturile animalelor își exprimă îngrijorarea. Noile reglementări ar putea împiedica clienții să înțeleagă cu adevărat condițiile în care au fost crescute găinile ale căror ouă le cumpără. Pentru cei care evită produsele provenite de la găini ținute în cuști, această schimbare ar putea însemna o transparență redusă și o posibilă inducere în eroare cu privire la condițiile reale de bunăstare animală.
„Este esențial ca etichetele să reflecte realitatea condițiilor în care sunt crescute animalele, pentru ca consumatorii să poată face alegeri informate”, a declarat un purtător de cuvânt al unei organizații pentru protecția animalelor. „Această schimbare ar putea duce la pierderea încrederii consumatorilor în produsele marcate ca fiind de la găini libere.”
Reacția guvernului: Sprijin pentru producători, dar și pentru consumatori
Ministrul pentru Siguranța Alimentelor și Afacerilor Rurale, Daniel Zeichner, a subliniat că schimbările sunt necesare pentru a sprijini producătorii de ouă care se confruntă cu dificultăți cauzate de focarele repetate de gripă aviară. „Eliminarea obligației de a schimba etichetele va ajuta producătorii să reducă costurile și să rămână competitivi pe piață”, a explicat Zeichner, citat de gov.uk.
În plus, guvernul britanic a promis să sprijine producătorii printr-un nou acord pentru fermieri, care va avea ca obiectiv sprijinirea creșterii economice în zonele rurale și consolidarea securității alimentare. Zeichner a adăugat că acest acord va promova conservarea naturii și va aduce beneficii pe termen lung pentru comunitățile agricole.
Pentru marile lanțuri de supermarketuri din Marea Britanie, precum Tesco, Asda, Sainsbury’s, Morrisons, Aldi și Lidl, noile reguli de etichetare vor simplifica gestionarea produselor și vor reduce presiunea financiară asupra furnizorilor. Însă, această simplificare vine cu riscul de a crea confuzie în rândul consumatorilor care sunt obișnuiți să caute produse etichetate clar, pe baza bunăstării animalelor.