România speră la prima prezenţă la un Campionat Mondial după 16 ani. “Tricolorii” şi-au asigurat participarea la barajul de calificare pentru CM 2014, după ce a încheiat pe locul secund într-o grupă din care au mai făcut parte Olanda, Turcia, Ungaria, Estonia şi Andorra. Astfel, în urma tragerilor la sorţi s-a decis că reprezentativa României va întâlni selecţionata Greciei în dublă manşă (tur-retur), ce se va disputa pe 15 şi 19 noiembrie.
După duelurile de foc din campania de calificare, România a reuşit să se claseze pe locul al doilea, în spatele Olandei, dar, cel mai important, în faţa Turciei şi Ungariei. Diferenţa a fost făcută în ultimele două meciuri din grupa D, “tricolorii” reuşind să lege victorii extrem de importante cu Andorra (4-0) şi Estonia (2-0). Astfel, echipa naţională îşi va juca şansa în cadrul unui meci de baraj în compania Greciei.
Dublă manşă decisivă
Conform tragerii la sorţi de luni, 21 octombrie, de la sediul FIFA de la Zurich, naţionala României se va duela cu Grecia în „dubla” de baraj pentru Mondialul brazilian. “Tricolorii” vor susţine primul meci pe 15 noiembrie, în deplasare, iar returul este programat patru zile mai târziu, la Bucureşti. Grecia este adversarul pe care majoritatea microbiştilor români îl doreau la baraj. Menţionăm că reprezentativa elenă a ajuns la baraj după ce a încheiat pe locul doi Grupa E preliminară, cu 25 de puncte, la egalitate cu Bosnia, care s-a calificat, însă, la Mondiale graţie golaverajului mai bun. Comparativ cu România, Grecia a participat atât la precedenta Cupă Mondială, desfăşurată în 2010 în Africa de Sud, cât şi la Campionatul European din 2012, găzduit de Polonia şi Ucraina. Cea mai mare performanţă a reprezentativei elene îl reprezintă titlul european câştigat în 2004.
La baraj după 12 ani
După 12 ani, selecţionata ţării noastre se află din nou la baraj cu speranţa calificării la un Campionat Mondial. Imediat după aflarea calificării, Victor Piţurcă a evitat să spună cu cine şi-ar dori să joace în dubla decisivă pentru turneul final din Brazilia. Toate gândurile jucătorilor merg, însă, spre Grecia, care pare, la prima vedere, cel mai accesibil adversar din cei rămaşi. Croaţia, Portugalia şi Ucraina sunt celelalte posibile adversare ale României. “Plecăm cu şansa a doua, indiferent de adversar”, a spus selecţionerul, care este avertizat şi de Gică Popescu: “În 2001 toţi am vrut să jucăm cu Slovenia şi am rămas acasă”. Reamintim că, în 2001, România a fost cap de serie în barajul cu Slovenia, dar a fost eliminată. Deşi pleca de departe favorită, selecţionata lui Gică Hagi a produs una dintre cele mai mari drame ale naţionalei din ultimul timp.
Optimism naţional
România va juca împotriva Greciei în barajul pentru accederea la Campionatul Mondial de anul viitor, iar mulţi dintre oamenii de fotbal care reprezintă reprezentativa tricoloră s-au bucurat la vederea rezultatului tragerii la sorţi. Selecţionata elenă, antrenată de portughezul Fernando Santos, este, probabil, cel mai accesibil adversar pe care îl puteam întâlni în play-off. Spre exemplu, Gică Popescu le-a transmis “tricolorilor” să facă tot posibilul pentru a demonstra că merită să joace la Cupa Mondială. “Grecia este echipa pe care ne-am dorit-o cu toţii. Dacă ne dorim cu adevărat la Mondiale atunci trebuie să reuşim să trecem de ei, dacă nu se va întâmpla asta, atunci înseamnă că nu merităm să fim acolo. La ora meciului contează ca jucătorii să fie apţi. E bine că vom juca meciul decisiv pe teren propriu”, a spus Gică Popescu.