Pandurii Târgu Jiu se află la cel mai bun sezon din istoria clubului. Gorjenii s-au calificat în premieră în grupele Europa League, după evoluţii spectaculoase în preliminarii. Din păcate, gorjenii au debutat cu o înfrângere în grupe, după ce a fost învinsă, joi, 19 septembrie, de formaţia ucraineană Dnepr Dnepropetrovsk cu scorul de 1-0.
Pandurii Târgu Jiu a ajuns pentru prima dată în istorie în cupele europene, iar rezultatele nu sunt deloc de neluat în seamă. Victoria de la Braga pare să îi fi adus pe elevii lui Pustai în vizorul Europei. Ucrainenii sunt la curent cu performanţele micii echipe din Liga 1, pe care o numesc “ucigaşă a granzilor”. Datorită evoluţiilor spectaculoase, vicecampioana României este una dintre cele mai bune echipe din acest sezon al cupelor europene. După ce au trecut de tururile preliminare, ajunşi în grupele competiţiei, Pandurii se duelează cu Fiorentina (Italia), Dnepr (Ucraina) şi Pacos Ferreira (Portugalia). Chiar dacă grupa este extrem de grea, gorjenii îşi doresc să se califice în primăvara europeană.
Gorjenii sunt optimişti
Jucătorii de la Pandurii Târgu Jiu au fost impresionaţi de ucrainenii de la Dnepr, echipă despre care spun că are valoare. Cu toate acestea, gorjenii consideră că un rezultat de egalitate era mult mai echitabil. Chiar dacă nu au obţinut niciun punct, fotbaliştii antrenaţi de Cristi Pustai speră să aibă evoluţii mai bune în meciurile următoare şi să obţină calificarea.
“Sperăm să batem în cele trei deplasări, ne-am obişnuit să batem în deplasare. Un egal era echitabil, am jucat mai bine ca Dnper. Am discutat două zile despre fazele fixe, dar am luat gol dintr-o astfel de fază. Ne batem în continure la locul doi. Dacă dădeam gol la 0-0 poate altul era rezultatul. Dnerp are valoare, nu există în Romania echipă de nivelul ei. Am jucat foarte bine şi ne vom lupta până la final. Speră să ne calificăm”, au declarat, la unison, fotbaliştii gorjeni.
Un jucător cât toată echipa
Dnepr este cea mai bogată echipă din Ucraina, iar gorjenii s-au luptat în Europa League cu un jucător care valoarează cât tot lotul de care dispune Cristi Pustai. Este vorba despre Evgen Konoplyanka, vedeta ucrainienilor.
Conform transfermarkt.de, mijlocaşul în vârstă de 23 de ani este evaluat la 15 milioane de euro, cu numai 3 milioane de euro mai puţin decât întreg lotul Pandurilor, însă formaţia ucraineană cere 25 de milioane pe vedeta lor şi a naţionalei. Arsenal Londra şi Manchester United au oferit 10 milioane de lire în această vară pentru transferal său, dar ofertele au fost refuzate.
“Discutam cu omologii noştri de la Dnepr şi ne spuneau că au buget nelimitat atunci când îşi doresc un jucător”, a declarat Eugen Pârvulescu, preşedintele echipei din Târgu Jiu. Mai mult, tehnicianul ucrainenilor, Juande Ramos, are un salariu anual de 4,5 milioane de euro, aproape cât bugetul echipei gorjene pentru un sezon.
Mai buni în deplasări
Pandurii Târgu Jiu este o echipă care joacă mult mai bine în meciurile din deplasare. De aceea, Cristi Pustai speră la cel puţin 6 puncte în următoarele etape, care ar putea propulsa echipa spre o calificare istorică. Antrenorul gorjenilor era dezamăgit după eşecul suferit în faţa lui Dnepr, dar îşi pune mari speranţe în deplasările pe care le va avea echipa sa în faza grupelor Europa League: ” Puteam face mai mult. Am întâlnit o echipă puternică, dar acţiunile ei au fost construite pe greşelile noastre. Am pierdut un meci, mai urmează cinci. Toate meciurile sunt grele, dar noi în deplasare jucăm destul de bine. Ne putem speranţe în următoarele meciuri”, a declarat Cristi Pustai.
Etapa următoare va avea loc pe 3 octombrie, când Pandurii Târgu Jiu va face deplasarea în Portugalia pentru meciul cu Pacos Ferreira.
Surpriza preliminariilor
Pandurii Târgu-Jiu este o echipă total necunoscută, iar accederea grupele competiţiei reprezintă o surpriză uriaşă. De aceea, site-ul UEFA le-a făcut românilor o prezentare amplă, dar, totodată, măgulitoare.
“Pandurii Târgu-Jiu şi-a cultivat reputaţia unei echipe care dă peste cap orice pariu şi statistică, iar românii vor să facă asta şi în meciurile din grupa E. Pandurii nu a fost binecuvântată cu infrastructură, facilităţi sau un număr mare de suporteri, dar printr-un spirit de echipă incredibil poate realiza orice. A fost o adevărată surpriză atunci când Pandurii a trecut de Hapoel Tel-Aviv, dar românii aveau să ofere şi mai multe în turul următor. În play-off, Pandurii a pierdut cu 0-1 meciul tur cu Braga, dar au reuşit să întoarcă scorul printr-o prestaţie remarcabilă în meciul retur. O mare parte din succesul celor de la Pandurii poate fi atribuită modului în care echipa se mişcă pe piaţa transferurilor. Ei au cumpărat jucători valoroşi la preţuri modeste, dar apoi i-au vândut pe sume importante. Chiricheş a plecat la Steaua şi acum este la Tottenham, Alexandru Maxim a fost transferat la Stuttgart, Dan Nistor la Evian, iar Vlad Alexandru chiar la Dnepr Dnipropetrovsk”, notează site-ul UEFA.
Clasamentul drupei E
1. Fiorentina (Italia) – 3 puncte
2. Dnepr (Ucraina) – 3 puncte
3. Pandurii (România) – 0 puncte
4. Ferreira (Portugalia) – o puncte