Poliţia şi Societatea Regală pentru Prevenirea Cruzimii asupra Animalelor (RSPCA) fac investigaţii după ce o organizaţie pentru drepturile animalelor a filmat-o pe Anne, o femelă de elefant asiatic de 59 de ani, în timp ce era bătută cu bestialitate de Nicolae Niţu, un lucrător român al circului. Elefantul, care cântăreşte aproape trei tone, ultimul elefant de circ din UK şi cel mai bătrân din Europa, face parte din Bobby Roberts Super Circus din Northamptonshire. Anne nu ma participă la spectacole, fiind restrasă în urmă 10 ani, însă călătoreşte cu circul şi face fotografii cu copiii. Cruzimea românului a îngrozit întreaga lume.
Poliţia a demarat o anchetă după ce înregistrarea video cu camera ascunsă în Northamptonshire a dezvăluit abuzurile şocante la care era supus ultimul elefant de circ din UK. Ştirea a apărut pe Daily Mail şi a făcut înconjurul lumii. Daily Mail a scris că Anne va fi eliberată din “captivitatea crudă” în doar câteva zile, asta după ce opinia publică aproape că a blocat liniile telefonice de poliţia animalelor, cerând eliberarea elefantului.
Organizaţia Animal Defenders International (ADI) a făcut înregistrarea video cu camera ascunsă la începutul acestui an, fiind îngrijorată de situaţia animalului. Activiştii pentru drepturile animalelor au susţinut mereu că Anne este tratată cu cruzime, având în vederea vârsta ei şi faptul că suferă de artrită. În înregistrarea cu camera ascunsă se vede cum un îngrijitor loveşte cu o furcă în burta femelei de elefant, legată cu lanţuri de picioare într-un hambar mizerabil. Elefantul este de asemenea lovit în faţă cu dinţii de metal ai furcii pe timpul unui atac.
În total 48 de lovituri, inclusiv şuturi asupra corpului şi capului, au fost înregistrate în timp ce era legată cu lanţuri de picioare. Activiştii susţin că încătuşarea Annei cu lanţuri la picioare este deosebit de crudă având în vedere că suferă de artrită şi că mobilitatea ei este deja destul de grav afectată.
Animal Defenders, care i-a cerut proprietarului circului Bobby Roberts, de 68 de ani, să-i dea elefantul în îngrijire, spune că înregistrarea cu camera ascunsă a fost făcută între 21 ianuarie şi 15 februarie 2011 într-un hambar din Polebrook, Northamptonshire.
Circul a emis o declaraţie în care spune că incidentele “par a fi izolate şi în momente în care Bobby Roberts a fost plecat pentru perioade scurte de timp”.
Moira, soţia lui Bobby Roberts, de 72 de ani, a spus că ei au fost “şocaţi şi oripilaţi” când au văzut imaginile cu Anne fiind abuzată. Aceasta a spus că ei nu ştiau nimic din ce se întâmpla, adăugând că Nicolae Niţu, îngrijitorul român care a fost angajat cu un salariu anual de 8.000 de lire sterline pe an pentru a o îngriji pe Anne a părăsit circul în primele ore ale zilei de sâmbătă 26 martie.
Moira Roberts a declarat: “Presupun că este în drum spre România. Ne-am fi dorit să fi avut şansa să fie judecat şi să-l dăm pe mâna poliţiei”. Familia a înmânat deja detaliile sălbaticului îngrijitor Niţu poliţiei în speranţa că va putea fi găsit şi judecat.
Moira a spus că se simte responsabilă pentru suferinţele îndurate de cel mai în vârstă elefant din Marea Britanie din cauză că l-a angajat pe Nicolae Niţu: “L-am angajat pe bărbat. Sunt responsabilă. Credeam că sunt un bun cunoscător de caractere. Nu sunt. Mi-am pierdut întru totul încrederea în fiinţele umane. L-am angajat şi nu ar fi trebuit să o fac”.
Pe 29 martie, când Bobby Roberts Super Circus şi-a reluat turneul în Knutsford, Cheshire, 100 de protestatari s-au adunat în afara circului pentru a-şi exprima dezgustul faţă de suferinţa Annei.
Într-o declaraţie scrisă, cei de la Bobby Roberts Super Circus au spus: “Înregistrarea arată un angajat care o loveşte pe femela noastră de elefant Anne cu o furcă pentru a o muta, în timp ce i se curăţă grajdul. Acest lucru nu este nici acceptabil nici necesar. Anne a fost cu noi 55 de ani, nu doar ca animal de circ, ci şi ca animal de casă”. A fost confirmat faptul că Anne îşi va petrece restul zilelor într-o incintă din Longleat Safari Park, în Wiltshire, construită special pentru elefanţi.
Comentariile cititorilor
Cei care au comentat ştirea de pe Daily Mail spun că este inuman să torturezi un animal şi că ar trebui luate măsuri drastice împotriva îngrijitorului şi a circului. Iată câteva din opiniile lor: «Vă implor, opriţi acest tratament crud aplicat animalelor. Sunt atât de trist de când am văzut videoclipul, plâng şi când scriu acest mesaj.» «Anne, iartă-ne pe noi, oamenii, pentru viaţa mizerabilă pe care te-am pus s- o trăieşti.»
«E groaznic, teribil, oribil. Cum au ajuns oamenii să facă aşa ceva unui animal imens, iubitor şi inteligent? Sper ca toţi cei care au făcut-o pe Anne să sufere timp de 50 de ani să fie pedepsiţi cu închisoarea. Gândiţi-vă ce ar fi păţit cineva dacă ar fi torturat un om timp de 50 de ani.» «Nu-i nicio surpriză că îngrijitorul era român. Am fost în România şi am văzut cum sunt tratate animalele acolo, în special urşii, care sunt ţinuţi în cuşti mici, în care nici nu se pot mişca (…) Prezenţa acestei brute şi a infractorilor români în ţara noastră este un rezultat direct al politicilor europene»
«M-am gândit eu că trebuie să fie român îngrijitorul… Avem mulţi români la noi în sat şi toţi sunt depravaţi (vicious, n.n.) şi răi» «Nu pot scrie ce i-aş face eu îngrijitorului român.»
