Taxele universitare din Anglia cresc pentru prima dată în opt ani, ajungând la un record de £9.535 pe an. Guvernul britanic a anunțat o creștere a taxelor universitare din Anglia, acestea urmând să ajungă la un nou record de £9.535 anual per student începând cu anul academic următor. Majorarea, legată de rata inflației, a fost aprobată de miniștri după avertismente privind o criză financiară tot mai profundă în sectorul universitar, în condițiile în care valoarea taxelor a scăzut după ce acestea au fost plafonate la £9.250 din 2017.
>>> Creștere record a cererii pentru credite ipotecare în Marea Britanie: Care sunt avantajele neașteptate pentru cumpărătorii de locuințe?
Pentru a sprijini studenții cu venituri mici, ministrul educației, Bridget Phillipson, a anunțat și o creștere a împrumuturilor de întreținere, care va aduce un supliment de până la £414 pe an pentru studenții provenind din familii cu venituri mici.
O decizie dificilă, dar necesară
Phillipson a explicat că guvernul este obligat să ia „decizii dificile” pentru a consolida situația financiară a universităților, oferind astfel mai multe oportunități studenților și sprijinind creșterea economică. „Nu este util să menținem taxele reduse pentru studenții viitori dacă universitățile nu vor mai fi acolo pentru a-i primi sau dacă studenții nu își pot permite să se întrețină pe parcursul studiilor,” a declarat aceasta în Parlament.
>>> Baruri și restaurante în prăbușire – Bugetul Marii Britanii ar putea bloca investițiile și forța închideri masive
Impactul inflației și perspectivele de viitor
În baza acestui acord pe un an, taxele și împrumuturile de întreținere vor fi ajustate în funcție de inflație, prognozată la 3,1%. Totuși, în cadrul revizuirii bugetare de anul viitor, guvernul ar putea analiza noi majorări ale taxelor. Estimările arată că, dacă aceste creșteri vor continua, taxele ar putea ajunge la £10.500 pentru studenții care încep universitatea în 2029.
Controverse și reacții din sectorul educațional
Decizia de a majora taxele a fost o provocare pentru Partidul Laburist, care a susținut anterior eliminarea acestora. Phillipson a încercat însă să îi asigure pe studenți că, în urma acestor schimbări, ratele lunare de rambursare a împrumuturilor de studii nu vor crește după absolvire.
În schimbul finanțării suplimentare provenite din creșterea taxelor, universitățile sunt solicitate să îmbunătățească raportul calitate-preț al programelor lor și să faciliteze accesul studenților din medii defavorizate, cu detalii despre reforme așteptate anul viitor. Rectorii, care au cerut în mod insistent sprijin financiar din partea guvernului, au salutat această decizie, subliniind că valoarea taxelor de școlarizare interne a scăzut cu o treime în termeni reali.
>>> Bătălia firmelor de avocatură din Londra: Tarifele depășesc 1.000 de lire pe oră
Critici din partea organizațiilor studențești
University and College Union (UCU) a condamnat creșterea taxelor, considerând-o „eronată economic și moral”. Secretarul general al UCU, Jo Grady, a declarat că „a lua mai mulți bani de la studenții deja împovărați de datorii pentru a-i direcționa către rectorii supra-plătiți și sub-performanți este o greșeală și nu va aborda problemele fundamentale ale sectorului.”
Alex Stanley, vicepreședinte pentru învățământul superior în cadrul Uniunii Naționale a Studenților, a criticat măsura, subliniind că studenților li se cere să „plătească pentru a menține deschise clădirile universităților și a preveni închiderea cursurilor lor”.
