Guvernul a anunţat că va pune capăt aşa-numitului “turism pentru beneficii”, care face ca imigranţii să vină în Marea Britanie doar pentru a primi ajutoare sociale.
Ministrul Muncii Chris Grayling a spus că este “optimist” pentru că la o reuniune la nivel înalt a miniştrilor muncii UE în Londra de pe 6 iulie s-a dezbătut această chestiune.
Grayling a dorit întâlnirea cu miniştrii omologi pe fondul îngrijorărilor privind încercările Comisiei Europene şi Curţii Europene de a răsturna normele menite să asigure că anumite beneficii de protecţie socială sunt plătite numai persoanelor care trăiesc cu adevărat în ţările lor şi caută să lucreze şi să contribuie la sistemul de protecţie socială.
Un caz celebru în UK este cel al unei femei letone, care avea în ţara ei o pensie de 50 de lire sterline lunar, dar care ar f trebuit să primească o pensie britanică de bază de 133 de £ săptămânal.
Curtea Supremă din Regatul Unit a respins cererea femeii, Galina Patmalniece, pentru că nu a trecut testul de rezidenţă. Galina a ajuns în UK în urmă cu 12 ani ca solicitantă de azil şi i s-a permis să rămână, deşi nu i-a fost recunoscut statutul de refugiat. Comisia Europeană a contestat decizia Curţii Supreme britanice, pe motiv de discriminare legată de naţionalitate. Dacă Marea Britanie pierde în această controversă cu Comisia Europeană, contribuabilii britanici ar putea fi obligaţi să plătească milioane de lire sterline anual pentru pensiile cetăţenilor UE care au venit aici şi aşteptă pensii mai mari, fără a fi contribuit la fondul public de pensii.
Alte cazuri se referă la plata beneficiilor către britanici care trăiesc în străinătate, Marea Britanie susţinând că aceştia nu au dreptul la aceste plăţi. În unul dintre aceste cazuri, Curtea Europeană de Justiţie a spus că Marea Britanie a greşit blocând un Beneficiu de Incapacitate pe motivul că solicitantul a trăit în Spania câţiva ani şi nu îndeplineşte cerinţa de a fi trăit în UK cel puţin jumătate din anul anterior.
Chris Grayling a spus: “Niciodată nu va fi acceptabil ca oamenii să călătorească dintr-o ţară în alta şi să solicite beneficii pentru a se întreţine. Avem nevoie de noi legi în Europa pentru a preveni turismul pentru beneficii, altfel vom da un cadou politic extremiştilor. Este vremea ca oficialii de la Bruxelles şi de la Curtea Europeană să realizeze implicaţiile a ceea ce fac”.
Regatul Unit nu contestă dreptul cetăţenilor UE de a circula liber în Europa, nici dreptul imigranţilor străini de a solicita beneficii după ce îndeplinesc criteriile legate de rezidenţă şi de muncă. Însă vrea să se asigure că UE nu permite oamenilor să se mute în altă ţară şi să primească în mod automat beneficii.
Parlamentara conservatoare Anne Main a salutat noua orientare de protecţie a sistemului de protecţie socială împotriva abuzurilor.
Aceasta a spus: “Resentimentele apar în rândul publicului britanic, care se confruntă cu austeritate. Dacă oamenii iau beneficii la care nu au contribuit, dacă contribuabilii britanici trebuie să le ofere un fel de colac de salvare, pentru mulţi oameni nu este deloc corect”.
