Fostul premier britanic, Tony Blair, a apărat politica laburiștilor privind imigrația, spunând că Marea Britanie nu se poate dezvolta dacă nu-și deschide frontierele pentru mai mulți oameni din medii diferite.
Într-un interviu acordat ziarului Eastern Eye, Blair a spus: “Viziunea unei țări multiculturale și cu credințe diferite care se combină între ele este cea corectă”. El a spus: “A fost un lucru pozitiv și nu există nicio cale pentru o țară ca Marea Britanie să reușească în viitor dacă nu este deschisă unor oameni de culori, credințe și culturi diferite”.
“Asta nu e pentru a spune că nu vei avea probleme la anumite puncte, însă acele probleme trebuie depășite fără a pierde esența a ceea ce de fapt a permis oamenilor din această țară să obțină ce e bun și să o ducă bine”. Blair a adăugat că imigranții au făcut Marea Britanie “mai puternică” și că cei care fac apel la limitări asupra intrărilor de străini în țară greșesc.
Fostul premier mai susține că dezbaterea anti-imigrație este depășită. “Cred că majoritatea oamenilor din Marea Britanie de astăzi nu au prejudecăți și pot înțelege beneficiile imigrației. Cred că oamenii sunt îngrijorați pentru că simt că nu există un control asupra celor care vin și pentru că nu există reguli care să stabilească cine să vină sau nu, și aceasta este cu totul altă problemă. Ar fi foarte regretabil dacă, prin aplicarea acelor reguli, vom vedea că imigrația a fost un lucru oarecum rău pentru țară, pentru că nu este”.
Comentariile sale au fost eti che tate drept “nerușinate” de către critici. Parlamentarul conservator Priti Patel, a spus: “Eu sunt fiică de imigranți și consider că nu există nicio îndoială că cei care muncesc din greu și își aduc o contribuț ie pozitivă îmbogățesc structura societății noastre. Însă Tony Blair a nu a recunoscut faptul că pe vremea când era la putere a deschis porțile imigrației în masă și necontrolate, lucru care a lăsat o moștenire dăunătoare localităților noastre”.
Parlamentarul conservator Dominic Raab a adăugat: “Aceste comentarii sunt naive dacă nu nechibzuite. Tony Blair a lăsat Marea Britanie cu o moștenire de imigrație necontrolată care a pus o presiune enormă asupra serviciilor publice și a subminat coeziunea comunității”.
Sir Andrew Green, președintele MigrationWatch, a comentat la rândul său, spunând: “Acesta este un lucru complet nerușinat pentru un prim-ministru care a adus peste trei milioane de imigranți în Marea Britanie, în ciuda opoziției publice”.
