Marele muftiu al Arabiei Saudite, șeicul Abdulaziz al-Sheikh, a emis o fatwa (edict religios) în care condamnă jocul de șah și interzice credincioșilor musulmani practicarea acestuia.
Muftiul a spus într-o emisiune de televiziune că a inclus șahul la categoria jocurilor de noroc pentru că este o pierdere de timp și de bani și un motiv de ură și dușmănie între jucători.
El și-a justificat hotărârea printr-un verset al Coranului privind interzicerea jocurilor de noroc, idolatriei și divinației.
Jocul de șah a mai fost interzis și în Iran, după revoluția islamică din 1979, scrie The Guardian. Însă, în 1988, liderul suprem al Iranului, ayatollahul Khomeini Rouhollah, a ridicat interdicția.
Nigel Short, marele maestru britanic de șah a declarat pentru BBC că interzicerea șahului în Arabia Saudită ar fi o mare tragedie. El a spus că șahul nu poate fi o amenințare pentru societate și nu este ceva care să ducă la depravare sau corupție morală, după criteriile musulmane.
Clericii musulmani din Arabia Saudită au mai dat astfel de edicte aparent ciudate. Astfel, în anul 2000 a existat o fatwa care interzicea franciza Pokemon. De asemenea, în Emiratele Arabe Unite, în timpul Campionatului Mondial de Fotbal din 2010 a fost interzisă folosirea celebrelor vuvuzele.