La un an de când au fost evacuați de autorități, înaintea Olimpiadei din 2012, cerșetorii români au revenit în centrul Londrei.
Ei au campat în Park Lane, chiar în apropierea Monumentului Marble Arch, iar cotidianul Evening Standard scrie că ar putea face parte din gașca de 50 de cerșetori care a ridicat un adăpost improvizat, în aceeași zonă, vara trecută. Acel grup, se arată în articol, era trimis de sindicate ale crimei organizate înainte de Jocurile Olimpice, pentru a pregăti terenul cerșetorilor, hoților de buzunare și prostituatelor.
Martorii au raportat și alte infracțiuni, inclusiv jafuri sub amenințarea armelor albe, dar și acte antisociale, cum ar fi urinatul în stradă. Evening Standard mai scrie și că au existat temeri că unii copii mici au fost obligați să cerșească sau au fost folosiți la cerșit de către adulți. Cotidianul reia apoi tema preferată a tabloidelor britanice, cum că vestea întoarcerii călătorilor vine pe fondul temerilor legate de un aflux mare de români și bulgari, atunci când restricțiile de pe piața muncii pentru cele două țări vor fi ridicate, anul viitor.
Întrebați cu privire la cerșetorii de la Marble Arch, londonezii și-au exprimat îngrijorarea ca lucrurile să nu fie din nou la fel ca anul trecut. Tom Stanley, 27, din nordul Londrei, a declarat pentru Evening Standard: „Eu nu sunt surprins că s-au întors, dar nu ar trebui să li se permită să rămână. „Este un loc public, unde oamenii se pot bucura de prânzul lor. Zona arată rău atunci când vin turiștii”, a spus Lizzie Ferguson, 35 de ani.
Consiliul Westminster a răspuns că va face totul pentru a rezolva problema. Consilier Audrey Lewis a declarat în acest sens: “Ei nu caută ajutorul nostru și se dovedesc a fi o pacoste pentru persoanele care locuiesc în apropiere și turiști. Suntem conștienți de această problemă și ofițerii noștri folosesc orice cale legală pentru a curăța zona.”
