Tulpina Omicron a coronavirusului înspăimântă în aceste momente toată planeta. Organiazia Mondială a Sănătăţii a anunţat deja că noua variantă reprezintă un risc global “foarte ridicat” şi recomandă ţărilor să se pregătească pentru ce este mai rău. Omicron este cu atât mai periculos cu cât ar putea infecta mai uşor persoanele care au avut deja COVID-19, arată studiile preliminare.
Ministrul Sănătății din Africa de Sud, Joe Phaahla, a transmis că noua variantă a fost corelată cu o „creștere exponențială” a cazurilor în ultimele zile. De la puțin peste 200 de cazuri noi confirmate pe zi în ultimele săptămâni, Africa de Sud a sărit la peste 3.200 sâmbătă, majoritatea în Gauteng.
Oamenii de știință au studiat mostre de virus și au descoperit noua variantă. Acum, până la 90% dintre cazurile noi din Gauteng sunt cauzate de tulpina Omicron, potrivit cercetătorului Tulio de Oliveira, directorul unui laborator de secvențiere.
După ce a convocat un grup de experți pentru a evalua datele, OMS a anunțat că „dovezile preliminare sugerează un risc crescut de reinfectare cu această variantă”, în comparație cu alte variante. Asta înseamnă că persoanele care au contractat COVID-19 și s-au recuperat s-ar putea afla sub riscul de a face din nou boala. Varianta pare să aibă un număr mare de mutații – aproximativ 30 – în proteina spike a coronavirusului, ceea ce ar putea determina un grad mai mare de răspândire, scrie Observator News.
Sharon Peacock, de la Universitatea Cambridge, care a condus secvențierea genetică a coronavirusului în Marea Britanie, a declarat că datele de până acum sugerează că tukpina Omicron are mutații „consecvente cu o transmisibilitate îmbunătățită”, dar a spus că „semnificația multor mutații nu este încă cunoscută.” Lawrence Young, virolog la Universitatea din Warwick, a descris Omicron ca fiind „cea mai puternică versiune a virusului pe care am văzut-o”, inclusiv schimbări potențial îngrijorătoare toate nemaivăzute până acum la același virus.
Oamenii de știință știu că Omicron este diferit genetic de variantele anterioare, inclusiv variantele Beta și Delta, dar nu știu dacă aceste modificări genetice îl fac mai transmisibil sau mai periculos. Până în prezent, nu există niciun indiciu că varianta cauzează o boală mai gravă. Probabil că vor dura săptămâni pentru a stabili dacă Omicronul este mai infecțios și dacă vaccinurile sunt în continuare eficiente împotriva acestuia.
Sunt eficiente vaccinurile actuale?
Peter Openshaw, profesor de medicină experimentală la Imperial College din Londra, a spus că este „extrem de puțin probabil” ca vaccinurile actuale să nu funcționeze, menționând că acestea sunt eficiente împotriva altor alte variante.
Chiar dacă unele dintre modificările sale genetice par îngrijorătoare, nu este încă clar dacă vor reprezenta o amenințare pentru sănătatea publică. Unele variante anterioare, cum ar fi varianta Beta, au alarmat inițial oamenii de știință, dar nu s-au răspândit pe cât se temeau aceștia.
„Nu știm dacă această nouă variantă va deveni dominantă în regiunile în care se află Delta”, a spus Peacock de la Universitatea Cambridge. „Încă se analizează evoluția acestei variante acolo unde circulă alte variante.” Până în prezent, Delta este de departe cea mai predominantă formă, reprezentând mai mult de 99% din secvențele trimise către cea mai mare bază de date publice din lume.
Nu există cazuri severe de COVID printre pacienții vaccinați și infectați cu tulpina Omicron, a spus Sharon Alroy-Preis, șeful serviciului de Sănătate din Israel. După ce un prim caz cu Omicron a fost confirmat în Israel, experții transmit că vor trece două săptămâni până vor exista date sigure și credibile despre rezistența la vaccin a acestei variantei.
Ministrul Sănătăţii spune că Israelul se pregăteşte de ceva timp pentru sosirea unei noi variante. Șeful serviciilor de sănătate publică din Israel, doctorul Sharon Alroy-Preis, a avertizat duminică că riscul de infectare cu varianta Omicron este „foarte mare”, dar a subliniat că, în cazul persoanelor vaccinate care au fost infectate, forma bolii a fost una ușoară, potrivit Haaretz.
