În ciuda aparențelor, problema sclaviei moderne nu este străină de străzile Londrei și ale Regatului Unit. Un număr semnificativ de imigranți, în special cei din comunitatea românească, sunt ținte ale unor rețele de traficanți, forțați să lucreze în condiții de sclavie, într-un ciclu vicios de datorii și exploatare. Într-o încercare de a aduce justiție și de a consolida comunitățile, un reporter de la MyLondon.news a însoțit Echipa Poliției Metropolitane într-o acțiune împotriva sclaviei moderne.
► Zeci de mii de români au fost blocați la intrarea în Marea Britanie. „Tratament umilitor”
Români din Londra în sclavie
Ziua a început cu o ședință de informare la Secția de Poliție Colindale, o zonă marcantă pentru această operațiune, având o densitate mare de migranți români. Detectivul Lore Hancock, originară din România și cu o experiență de 15 ani în cadrul Poliției Metropolitane, conduce Unitatea de Sclavie Modernă și Trafic de Persoane. Aproximativ 50% din cazurile tratate de unitatea sa provin din comunitățile românești, în special în domeniile muncii și sexuale.
În parteneriat cu colegi internaționali din ANITP – Agenția Națională Română împotriva Traficului de Persoane, poliția a luat inițiativa de a aborda problema sclaviei moderne atât în Regatul Unit, cât și în România. Inspectorul Melanie Lillywhite, din cadrul Unității de Sclavie Modernă a Metpolice, a subliniat că scopul este de a consolida acțiunile anterioare și de a începe campanii de prevenție.
Echipa formată din ofițeri locali, vorbitori de limbă română, membri ai ANITP, precum și un reprezentant al Ambasadei României, a interacționat direct cu comunitatea. Având în vedere locurile frecventate de muncitorii români în căutare de joburi zilnice, echipa a abordat subiectul în depozitele locale de construcții, unde mulți muncitori sunt expuși la condiții de muncă groaznice și plăți necorespunzătoare.
► Sclavie în Marea Britanie. Sclavii români lucrau pentru zeci de companii britanice
„Apelați la poliție pentru ajutor”
Un aspect crucial al operațiunii este conștientizarea românilor cu privire la drepturile lor și la faptul că autoritățile britanice sunt acolo pentru a-i ajuta. Consiliera Andreea Ciobanu de la Ambasada României a subliniat că mulți nu sunt conștienți că pot apela la poliție pentru ajutor. Aceasta este o provocare, mai ales că traficanții îi amenință pe muncitori că în cazul în care contactează poliția, ei vor fi arestați.
Sergentul Tom Furlong, care gestionează Proiectul Operațiunea Dakota, a evidențiat nevoia de a crește gradul de conștientizare în rândul românilor cu privire la dreptul lor de a apela la poliție pentru ajutor. Echipa de poliție a subliniat, de asemenea, că sprijinul diplomatic și de la organizațiile neguvernamentale este crucial pentru victimele traficului de persoane.
Prin această inițiativă, autoritățile britanice nu doar că se luptă împotriva traficului de persoane, ci și sprijină comunitatea românească să ceară ajutor și să se protejeze împotriva exploatării. Eforturile poliției de a aduce justiție și de a preveni viitoare cazuri de sclavie modernă sunt un pas semnificativ către o societate mai sigură și mai conștientă.
